桃野美桜橋本千紘を僅差まで追い込む

怪我から復帰した桃野、再び橋本と激突

桃野美桜は、2022年6月に大怪我から復帰し、世界のトップクラスに戻る道を探し始めています。

怪我をする前の桃野は、まるで止められないような存在だった。マーベラスとセンダイガールズの対抗戦、GAEAISM興行での彼女の活躍は、信じられないほどでした。彼女の試合はどれも必見というだけでなく、2021年のベストマッチのひとつであるかのように感じられた。

桃野は、彩羽匠が膝を負傷した際に主導権を握り、マーベラスを背負えるだけの実力があることを示した。彼女は、シングルチャンピオンになれるだけの実力を何度も出していた。しかし、怪我のために休業する前の最後の試合で、彼女は岩田美

香と愛海にセンダイガールズタッグ選手権を奪われてしまったのだ。

怪我から復帰したあとの試合では、すべての試合で、彼女はある種の自信を取り戻していた。手術したを信頼して見事なジャーマン・スープレックスを決めたり、ライバルと一線を画すスピードを取り戻したり、彼女は素晴らしいパフォーマンスをしていた。しかし、怪我をする前のような活躍ができず、これ以上待っていられないと思った彼女は、自分自身に挑戦した。

今年初め、桃野は2021年のGAEAISMで獲得を目指していたAAAW王座への挑戦権を獲得するための5連戦を開始した。しかし、そのためには中島安里紗や朱崇花など、トップレスラーたちの試練を乗り越えなければならなかった。しかし、橋本千紘との試合ほど、彼女がトップに返り咲くために重要な試合はなかった。

センダイガールズのエースは、マーベラスとセンダイガールズの対抗戦の間、桃野の悩みの種であり、桃野に勝利するのは橋本であることがほとんどだった。最後にシングルで対戦したのは、2021年7月11日、SENJO Chronicleで桃野がセンダイガールズ世界王座に挑戦した時だった。特筆すべきは、桃野と門倉凛が橋本とそのパートナーである優宇を破ってセンダイガールズタッグタイトルを獲得した後だった。1ヵ月前にGAEAISMで大敗したにもかかわらず、桃野は挑戦する勢いに乗っていたのだ。

結局、桃野はGAEAISMのメインイベントと同じように橋本のオブライトに倒れた。しかし、ファンとしては、あと一歩のところで勝利がつかめなかったという思いがあった。だから、今年3月15日、桃野と橋本が再び対戦することになったとき、桃野は橋本が自分の越えなければならない山になったからこそ、勝利を手に入れようとしたのだと思う。

僅差負けも、AAAWシングル王座に近づく

新木場1st RINGで行われたこの試合は、約2年ぶりの対決となった。そこには、1年前に復帰した桃野の試合とは思えないほどのエネルギーがあった。桃野の試合中ずっと輝き続け、彼女はベストを尽くしただけでなく、2021年を通して私たちが見てきた桃野美桜のように見えた。

桃野は、そのスピードで橋本を翻弄した。まるで、桃野はスピードで翻弄をしなければチャンスはないと思っているかのようだった。しかしその結果、橋本はますます強く、心配になるほどに桃野を打ちのめすだろう。しかし、桃野は2021年当時と同じように、橋本にエルボーやドロップキックで応戦し、橋本を倒し続けた。桃野は橋本にヘッドバット、そして急速なエルボーを叩き込み、大きな相手に答えを求めさせた。

桃野の自信は、勝利を得るために必死であることから来るものだった。彼女は橋本にJKボムを決めてぎりぎりのところまでおいつめた。しかし、この試合のターニングポイントは、橋本がジャーマン・スープレックスで先制したときだった。橋本が先制のジャーマンスープレックスを決めたのだ。

桃野は疲れていた。橋本も疲れていた。しかし、まだ試合は残っていた。桃野のダメージは大きかったが、桃野は回避、反転、そして次の攻撃を受けないようにするためにあらゆる手段を講じた。橋本にジャーマンスープレックスを決め、カウント2までもっていたあとも桃野の勢いは止まらない。桃野は、この後、橋本のオブライトで落とされ、またもや橋本に負けてしまった。

敗れはしたものの、桃野美桜は怪我をする前のトップレベルのパフォーマーに戻ったことを証明した。そして、永島千佳世とのAAAW選手権試合に向けて、彼女は橋本戦で見せた炎、エネルギー、爆発力、そしてハートを持ち帰る必要がある。そうすれば、彼女はキャリア初のAAAWチャンピオンになることができる。

結果がどうであれ、桃野美桜が世界最高の選手の一人に戻ってきたことだけは確かだ。